建國之前，公路有了初步發展，全國共修建了13萬公里的公路，這些公路大都標準低，路況差，設施簡陋。至建國時，全國能通車的公路僅有8萬公里，全國1/3的縣不通公路，西藏地區沒有一條公路。新中國成立以來，我國進入社會主義建設的大發展時期，伴隨著重工業優先發展的歷史機遇，石油工業和汽車工業得以建立和發展，為隨后道路交通的大規模發展奠定了基礎。改革開放以來，經濟的飛躍和社會水平的提高使交通工程有了更迅猛的發展，開創了近現代以來公路發展的嶄新局面。至2010年底，全國公路網總里程達395萬公里，高速公路通車總里程達7.3萬公里，其中，首都放射線7條，南北縱向線9條，東西橫向線18條。公路安全更加重要，重慶波形護欄作用之大，不可比。

道路交通中日漸嚴重的另一大隱患是安全問題。我國的汽車從1901年由國外輸入而來，至1949年，全國汽車保有量約5萬輛，到如今約2.5億輛，使之前因汽車數量少而未曾暴露的安全問題日漸凸顯。在2013年中國道路交通安全論壇上，與會專家表示我國道路安全形勢依然嚴峻，每年因道路安全事故死亡的人數超過20萬人。我國道路交通安全現狀可概括為以下三個特點：交通事故總量大、死亡率高、惡性事故多發。誠然，我們不能把所有責任推至汽車數量的增長，道路線形設計、服務設施配備、重慶波形護欄防護、交通信號與標志的設立方面的缺陷往往也存在不可推卸的責任。

改革開放以來，我國交通得以迅速發展，高速公路與國道路網的建設日新月異，取得了舉世矚目的成就。然而，伴隨經濟的增長與汽車工業的崛起，道路交通面臨著愈發嚴重的問題與挑戰，使其在新時期呈現出新的特征，交通安全設施更要加強建設。